Това е историята на две необикновени експедиции, експедицията на Шириана и експедицията на Гуайка (1953-1955), в сърцето на венецуелско-гаянската джунгла. В този огромен, до голяма степен неизследван регион, са живели най-примитивните индианци на Америка, яномами, които са оцелели, като непрекъснато са се скитали из гората в търсене на диви плодове и животни, единственият им източник на препитание. Най-дивите сред тези индианци бяха саматарите, племе, чието съществуване и особена свирепост бяха бегло известни преди експедицията, описана в книгата. След като влезе в контакт с тях, авторът успя да остане при саматарите, първо като затворник, а след като спечели доверието им, като почитан гост, дотолкова, че беше наречен Lahallatuàn, или "велик магьосник". Споделяйки живота им за дълги периоди, Винчи имаше възможността да изучава тяхната социална организация, обичаи, език, психология и ритуали.
Тази книга, родена от събрания много богат документален материал, притежава романтичния чар на великата изследователска литература, заради светлината, която хвърля върху най-примитивните фази от еволюцията на човечеството.
